根據三立新聞7月15日的獨家報導，總統賴清德原訂8月出訪巴拉圭、瓜地馬拉與貝里斯三個中南美友邦，並於8月4日過境紐約、8月14日過境達拉斯。此類「過境外交」一直是台美互動的重要象徵，不具正式訪問性質，卻具有高度戰略與象徵意義。當時更傳出，台美國安團隊正積極接洽，希望安排賴總統與美方高層會晤。

7月26日，全台舉行史上最大規模的立委罷免案，針對國民黨24位區域立委與新竹市長高虹安發起的罷免，最終全數失敗。這場挫敗對民進黨政府而言不啻是一記警鐘。民意顯示出對執政者的不信任，而這樣的訊號也很可能被美方解讀為：賴政府的內部穩定性與民意正當性不足。

僅僅兩天後，7月28日，總統府正式表態：「總統近期暫無海外訪問之安排」，原因是南部風災災後復原、與美對等關稅談判、區域情勢等「綜合考量」。然而，根據《彭博》同日的報導，美國方面其實至今仍未批准賴清德的過境申請，原因之一，是川普政府擔心這會衝擊與北京的貿易談判及預期中的川習會。

這場突如其來的外交急煞，讓人想起2006年：當時陳水扁總統欲過境紐約或舊金山赴巴拉圭訪問，遭小布希政府冷處理，導致無法成行。原因是美方對其推動正名、入聯的獨派路線產生疑慮，擔心破壞美中關係。如今，幾乎一模一樣的劇本再次上演——只是主角換成了賴清德，背景換成了川普回鍋與北京重新布局的時刻。

更令人不安的是，這不僅僅是外交行程的調整，而是台灣在國際間政治地位的再次弱化。從原本高調規劃的過境與美方國安會談，到最終低調宣布「暫無出訪安排」，整段變化的節奏，清楚展現出台灣在美中大國博弈中的邊緣化與無力感。

當川普政府為了重啟與習近平的接觸而刻意冷處理台灣，當過境美國這樣基本的外交儀式都變得困難重重，我們不得不重新思考：所謂「堅若磐石」的台美關係，究竟是磐石，還是沙堆？

在中國持續以軍演、經濟壓力、認知戰威脅台灣的時刻，台灣不僅需要國際支持，更需要盟友的明確承諾。然而從目前的發展來看，美方顯然已經開始計算台灣的「戰略價值」，而非「民主價值」。

每一次的妥協，都是在讓北京試探底線；每一次的沉默，都是在讓台灣失去空間。如果美國真如報導所言，將台灣總統的過境安排視為中美貿易談判的籌碼，那我們距離再次被犧牲，只差一次交易而已。