底比斯聖隊來自古希臘邦國之一的底比斯。當時希臘主要由雅典，斯巴達，底比斯三大邦國控制。斯巴達的日益強大導致其與底比斯的關係惡化。底比斯聖隊最初是由底比斯的軍隊中選出，安排在軍隊的前列作衝鋒之用。前379年崛起的同性戀將軍伊巴密濃達為充分發揮這支部隊的戰鬥能力，將其由原來與普通士兵的混編中獨立出來，實際上成了底比斯的特種部隊。前371年與斯巴達人的留克特拉戰役中，底比斯聖隊趁著斯巴達軍改變陣列方向而陣形不穩之時，沖入敵陣。戰役中斯巴達的國王克勒姆布羅托一世戰死，極大挫傷了敵人的銳氣，對此戰中底比斯聖隊的勝利功勞極大。