作為世界上最大、最現代化的軍隊之一，中國解放軍的作戰能力看起來相當強大。中國擁
有的軍艦數量已超過美國海軍，且可能很快會擁有比美國空軍更多的作戰飛機。此外，中
國的隱形戰機、軍艦、潛艇和航空母艦的品質基本上也僅次於歐美軍隊。在某些領域（如
高超音速飛彈），中國甚至已超越美國。不少評論人士警告說，中國解放軍即將超越美國
軍隊，成為印太地區最強大的軍事力量。一些高級官員同樣聲稱，到2027年，中國解放軍
可能會獲得決定性的優勢，屆時中國可能會無法抗拒以武力對台灣冒險入侵的誘惑。而在
模擬台海衝突的兵推中，中國解放軍也經常對干預衝突的美軍造成嚴重損失

中國的軍事現代化構成了一個悖論。一方面，中國投入了巨額資金提升解放軍的戰鬥能力
，另一方面，中國領導人卻承認該國面臨的是一個相對溫和的外部環境。儘管分析人士聲
稱這種現代化可能是由中共征服台灣的決心所驅動，但此一推測的證據依然極其薄弱。相
反的，中國領導人並未表現出透過軍事力量解決台灣問題的緊迫感

解決此一悖論的方法在於認知到，中國的軍事現代化成果並非旨在透過軍事入侵征服台灣
。相反的，中國的軍事現代化是為了幫助解放軍更有效地執行其長期以來維護中共統治的
使命。提升戰鬥效能仍然是次要優先事項，儘管這些進展也是真實存在的，但充其量也是
相當有限

不涉及實際戰鬥的武力展示是中國軍方增強中國民眾對其支持度的另一個重要方式。中國
在第一島鏈、台灣和中印邊境等爭端中採取的強硬立場和脅迫行動，能夠以幾乎不給中國
（及中國民眾）帶來任何代價的方式，增強其民眾對領導層作為國家利益捍衛者的信心。
軍事外交也透過高度宣傳的活動（如港口訪問、人道援助、高層領導人互訪和多方演習）
來提升黨的威望。所有這些活動都有助於加強中共的權威，但無需解放軍成為一支真正有
效戰鬥力量來達成

從維護中共統治的長期使命這一觀點來解釋解放軍的現代化，比起將軍事現代化視為對台
灣戰爭的前奏更具分析優勢。首先，這在邏輯上更為簡單，它假設習近平時代的解放軍與
其前任時代的解放軍之間存在強烈的連續性。自1949年以來，解放軍始終優先考慮維護中
共統治，這一優先事項並未因軍事現代化而改變。其次，這種解釋也避免了將台灣作為解
放軍現代化動力所帶來的問題，以台灣為焦點的軍事現代化論點，難以解釋中共在台灣統
一問題上的不緊迫感、對戰爭的不感興趣以及解放軍在戰爭準備上的缺乏。然而，將解放
軍現代化理解為維護中共統治的手段，卻則能輕鬆地解釋這些事實。中共確實重視與台灣
統一，但更關心迫在眉睫的國內社會、政治和經濟威脅。中共對戰爭其實不感興趣，因為
它認為一場大規模戰爭是不必要的，而且可能帶來災難性後果。此外，解放軍在戰鬥準備
上的猶豫不決，也忠實地反映了中共對戰爭的判斷

一支軍隊的指揮文化能夠充分揭示其優先事項。一支擔心政變且對自身權威缺乏信心的軍
隊，往往偏好高度集中化，並堅持對軍事行動的嚴密控制，這樣的組織結構偏重於政治控
制，而非戰鬥效能。相比之下，一支專注於作戰效能的軍隊，可能更願意嘗試能夠增強部
隊在瞬息萬變戰場上的靈活性和反應能力的訓練

中國的軍事作戰理論依然受到高度集中、自上而下指揮體制的嚴格限制，並且拒絕下放指
揮權力。雖強調提升戰備水準的結構性改革，但始終展現出不情不願且不完整的狀態，顯
示出這一目標充其量只是次要優先事項。解放軍雖然一直宣稱要成為一支現代化的作戰力
量，但自胡錦濤指示解放軍應成為一支聯合作戰部隊之後，相關改革竟然花了十多年才開
始

而中國軍方自己的評估顯示，即便在習近平於2015年宣布軍改近十年後，軍方仍然在如何
現代化以及應該現代化哪些領域上表現出困惑和混亂。中國的資料坦承，他們缺乏勝任的
聯合作戰指揮官，對如何訓練人員進行聯合作戰感到不確定，並承認軍隊的改革依然不完
整。其改革緩慢而遲疑的步調，並未支持解放軍正全力備戰的形象，反而更像是一個不情
不願的官僚機構，在執行其深知領導層並不真正關心的任務時，擺出一些姿態而已

軍隊的訓練性質和目的很大程度上揭示了其本質。一支將大量時間用於政治灌輸的軍隊，
顯示其主要關注點仍然是確保政權的生存。演習和重大訓練活動可能會被高度宣傳，並精
心安排能最大化其對國家的宣傳價值。相較之下，一支專注於戰鬥準備的軍隊會優先考慮
能夠提高部隊殺傷力和生存力的演練主題，這類訓練力求嚴謹且貼近實戰。中國軍隊將大
量訓練時間用於政治灌輸，據報導，底層解放軍軍人平均必須將四分之一到三分之一的時
間投入到政治和思想教育中。許多演習都是精心策劃的盛大活動，吸引了廣泛的媒體報導
，但也因其作秀性質而受到一些國內軍事界的批評

一支軍隊如何裝備自己，或許能揭示其本質。一支政治性的軍隊可能更青睞於炫耀性的武
器和先進技術的裝備，以增強其民族自豪感。相較之下，一支專注於戰鬥準備的軍隊，會
較少優先考慮炫耀性的武器系統，而更多著重於建立為預期戰鬥行動所需的大量武器和裝
備儲備。這樣的軍隊也較少受制於那些為了內部利益而要求生產的武器裝備，而非出於時
實際軍事目的。

這方面的證據無疑是模稜兩可的。中國快速的軍事現代化成就，部分原因在於該國希望將
軍隊的質量從1970年代的低基準提升起來。一些能力，例如中國的飛彈、軍艦和飛機組成
的系統，確實具有威懾作用，在戰鬥中也可能派上用場。而其他能力，例如航空母艦，對
於與美國或台灣這樣的對手作戰的實用性則較低，但在對外聲望和非戰爭任務方面卻大有
助益，包括在印度洋航線上的巡邏行動

此外，一些裝備採購的選擇似乎更著重於非戰爭任務和炫耀性，而非戰鬥實用性。中國建
造了一小批性能優秀的兩棲登陸艦，這些艦艇可以用於對小島進行人道主義援助和災害救
援等非戰爭任務，但解放軍並未建造大量戰爭專用的兩棲登陸艦，這類艦艇對於征服台灣
會更加實用

總而言之，毫無疑問的，解放軍在現代化方面確實取得了令人矚目的成就。解放軍重視作
戰能力，並在提高其戰鬥效能方面也取得了進展，儘管這是從一個非常低的起點開始的。
但解放軍因為專注於維護中共統治，這限制了它真正將自己轉變為一支作戰機器的能力。
解放軍的幾乎每一個方面都被優化，以最大程度地實現與政治控制和強化中共忠誠度相關
的目標

台灣會促使解放軍優先考慮戰備嗎？的確，台灣的持續拒絕接受統一對中國領導層構成了
嚴重的政治挑戰。然而，從軍事角度來看，台灣已經不再構成太大威脅。台灣的軍事實力
在任何可想像的標準下都遠不及中國軍隊。儘管解放軍存在腐敗、低效率和其他缺點，但
這支笨重的軍隊或許依然足以壓制台灣，只要它不必同時與美軍或其他軍隊作戰

然而，如果美軍介入，其中潛在的災難性風險，幾乎沒有理由讓中國輕啟戰端。有鑑於中
國擁有充足的經濟、政治和軍事手段來遏制台灣走向獨立的魯莽行動，中國完全可以耐心
等待，直到出現更有利的局勢。因此，對於台灣問題，中國的最佳選擇似乎正是中國政府
看起來已經在採取的策略：等待一個更好的時機來解決台灣問題

例如，中國可以等待一個合適的時機，與某位美國總統達成協議，徹底終結美國對台灣的
任何義務，從而使征服台灣的任務變得無比輕鬆。這個過程可能需要數年甚至數十年，但
要讓這場長期博弈奏效，中共就必須繼續掌權。因此，解放軍仍需專注於確保中共統治的
使命，而矛盾的是，這仍然是中國在解決台灣問題上最好的選擇