今年大聯盟球季已經進行了約三分之一，哪些球隊有機會衝擊季後賽、哪些球隊可能早早
進入練兵模式，也可以看出一定的端倪了。而其中最讓人意外的，當屬位於競爭非常激烈
的美聯東區的兩支小資球隊：坦帕灣光芒和巴爾的摩金鶯，不僅僅技壓同區的豪門紐約洋
基、多倫多藍鳥和波士頓紅襪，戰績甚至在全聯盟分別名列第一和第三。這兩支團隊薪資
在全聯盟幾乎墊底的球隊（光芒團隊薪資約6295萬美元，聯盟第25名；金鶯團隊薪資約

光芒從開季拉出平聯盟紀錄的十三連勝以來，排名就一直佔據全聯盟第一，到5/30為止，
戰績39勝17敗，領先同區二名的金鶯4場勝差。向來口袋不深的光芒，深黯無法與大市場球
隊比拼財力，只能靠著「從砂礫中找珍珠」，和其他非傳統的方式，找到自己的競爭優勢
。大量運用「假先發」策略、避免讓投手面對第三輪的進攻、對各項進階數據有絕佳的掌
握，讓光芒在「美東火藥庫」闖出一片天。自2019年球季，光芒連續四年闖進季後賽，還
在2020年一路過關進入世界大賽，與國聯西區強權洛杉磯道奇在世界大賽碰頭。雖然最後
敗下陣來，但能以一票名不見經傳的蝦兵蟹將打出這樣的成績，且幾乎年年維持高檔戰力
，已證實光芒的經營團隊，很有一套。

相較於長年維持競爭力的光芒，今年目前以34勝20敗暫居美東老二的金鶯走的是一條完全
不一樣的道路。從2017年到2021年，沒有任何一支大聯盟球隊比金鶯更爛。五個球季總計
253勝、455敗，勝率僅有0.357，除了2020年的縮水球季外，年年都在分區墊底。其實金鶯
的長期「擺爛」，是在總管艾里亞斯（Mike Elias）的計畫之中。他自2018年底接任金鶯
總管以來，就複製過去任職於休士頓太空人時的「坦到底」策略，先以殘缺不全的陣容打
個幾年，故意留下差勁的戰績，以「賺到」多個前段選秀順位。等到選進來的頂級新秀經
過幾年養成，再開始打造一支足以衝擊季後賽的球隊。經驗證實，這個手法相當有用，太
空人在2011到2014年的黑暗期過後，成為年年打季後賽的強隊，還兩度奪冠。而金鶯也從
去年球季開始，開始擺脫過去被各隊當成沙包來打的慘況。

去年五月下旬，2019年的選秀狀元、強打捕手拉契曼（Adley Rutschman）被升上大聯盟，
自此之後，金鶯開始展翅高飛：在拉契曼登上大聯盟前，金鶯當年戰績是與過去「擺爛」
時期不相上下的16勝24敗，而拉契曼加入後，成績大幅翻轉，2022球季剩下的比賽，金鶯
戰績是67勝55敗，甚至一度有爭搶季後賽資格的機會。這樣的成績，已經超前了總管艾里
亞斯預想的，還需至少一年才能展現競爭力的球隊時間表。

拉契曼之外，金鶯農場體系培養出的幾位打擊好手，如外野手穆林斯（Cedric Mullins）
、海斯（Austin Hays）、桑坦德（Anthony Santander），和已經揮出11轟的一壘手蒙卡
索（Ryan Mountcastle），也逐漸成長為球隊的核心，提供穩定的火力輸出和水準以上的
防守。以上這些主力球員，大聯盟年資都在六年以內，尚不符自由球員資格，可說是最「
物美價廉」的時候。也因為如此，今年球季，金鶯以沒有任何球員薪資超過一千萬美元（
最高薪的是今年才簽來的先發投手吉布森(Kyle Gibson)的一千萬美元）的陣容，打出比所
有國聯球隊都好的成績，在美聯也僅僅以些微落後德州遊騎兵，排名第三，在美東緊追排
名全聯盟第一的光芒。這樣的表現，遠遠超過權威預測網站《Fangraphs》在季前的預估。

《Fangraphs》在球季開打前認為，雖然年輕球員有所成長，但因為沒有在自由球員市場補
強，金鶯今年進季後賽的機率只有十分之一左右，全年戰績也只會有75勝86敗，在美東分
區墊底。雖然球季還很長，但至少到目前為止，金鶯的表現完全不像是一支爐主球隊，超
乎預期的好成績，也讓批評老闆不願意花錢的金鶯球迷，暫時可以安靜下來。

但金鶯的陣容也不是沒有弱點，現在的成績，也有一定的運氣成份。如果看更能反應實力
的得失分差，金鶯目前的+29只能說是不差，而如果用目前的得失分來計算畢氏期望勝率
（Pythagorean Winning Percentage），也會得出目前的34勝，比「應得」的30勝多出了
四勝，顯示目前的成績確實有被好運氣加持。從陣容上來說，金鶯的投手表現過於仰賴牛
棚，尤其是去年接下終結者角色的巴提斯塔（Félix Bautista）和異軍突起的29歲中繼投
手卡諾（Yennier Canó）的優異表現，撐起了深度、廣度都較為薄弱的投手群。但後援投
手隨時可能遭遇撞牆期，而論先發投手，超級新秀羅德里格茲（Grayson Rodriguez）、霍
爾（DL Hall）看起來都還沒完全適應大聯盟的強度，還需時間在小聯盟磨練，目前只能靠
著老將吉布森和素質平平的年輕投手威爾斯（Tyler Wells）、克雷莫（Dean Kremer）、
布拉迪希（Kyle Bradish）撐場面。金鶯如果志在搶進季後賽，先發投手的補強應會是季
中交易的重點項目。

也因為光芒和金鶯加入競爭，美東五支球隊勝率都在五成以上，誰能夠搶進季後賽，可說
是人人有機會，個個沒把握。過去六年都有季後賽可打的洋基，還有近年錢砸得比洋基更
兇的藍鳥，一不小心就可能掉出競爭行列。球季剩下三分之二，「邪惡帝國」洋基，和傳
統美東強權紅襪，會不會一一翻船，且讓我們看下去。