所謂漆器，就是將取自漆樹的漆液塗在各種器物胎體表面，並藉以增加耐用與色澤度的生活用具或工藝品。在日據時期，豐原區因位於台灣三大林場中大雪山林場及八仙山林場的出入口成為重要的木材集散地，且由於早期漆器是以木材做為胎體，故豐原區同時也成為漆工業的重鎮

漆器自古即為日人不可或缺的日常用品，再加上漆器製造為勞力密集的手工業，故台灣在日據時期便被計畫性地培植漆工業，也有日式工藝傳習所教授漆工與木工人材。此外，當時還有「山中工藝美術漆器製作所」結合台灣原住民及台中名勝圖騰設計出富台灣風味的日式漆器，被稱為「蓬萊塗漆器」，也是當時「台中產業與觀光」的宣傳品，別具風格。

台灣光復後，民國54年時在美國及日本的資本與技術下，「米爾帕赫羅工廠」（當地人稱為「美國仔公司」）於豐原市水源路設立，為當時最具規模的木器製造廠，除了由日本引進的車床機對應付日後日本的大量漆器訂單發揮了作用，該廠大量錄用的當地人也成為往後豐原漆器業發展的核心骨幹。而此時雖然有人網羅福州師父成立「美成工藝社」，從事傳統的中國式漆器生產並盛極一時，但台灣現今的漆藝傳承系統仍是由日式傳習所時期延續而來。

到了民國60年左右，因日本國內工資的大幅提高和林地保育政策，台灣再度成為日本漆器最合適的生產地。在往後的十多年間，由日本國內漆器業者組成的「八光會」每年都聯合於台灣採購漆器，豐原地區的漆器外銷也因此進入極盛時期，年外銷金額達5、6億元......