在我們大腦中有所謂的「獎勵系統」（REWARD SYSTEM），那是以A10神經的傳達路線為主的神經迴路，能夠藉由「報酬」的刺激投射出多巴胺，並進而提升腦神經細胞運作功能的系統。其中的多巴胺為一種神經傳導物質，主要負責傳遞大腦興奮及開心的資訊，因其作用特點又被稱作「快樂物質」。

簡單地說，當我們預期將能得到「報酬」時，大腦便會分泌多巴胺讓我們感到餘悅來作為獎勵，大腦功能將全面提升，我們往後也自然會再從事該項預期能得到「報酬」的行為。最簡單的例子就是，我們在飢餓時只是「看見」了美食，「獎勵系統」就會處於興奮狀態，接著我們就會感到快樂，即便我們還沒有吃到食物（但也可能造成暴食習慣，也就是「成癮」）。

維持食慾是「獎勵系統」最本職的工作，但有關「報酬」的範圍卻不只限於外在的實物，預期將「達成目標」或「幫助他人」對大腦來說也是屬於「報酬」。反過來說，當你認為一件事已經「達成目標了、完成了」的時候，即使事實上尚未完成，「獎勵系統」也會停止運作──然後我們便不再興奮，思考能力也開始下降......