絕大部分學生都喜歡用大段的時間來背單詞，但是事實上效果非常不好。首先，大段時間背單詞是一種顯性的機械記憶過程，它不是自然記憶的方法；其次，長時間進行枯燥的單詞記憶容易造成催眠效應，以至於背單詞的時候越背越睏。因此，建議使用每天的零散時間，這些零散的時間可以是飯後或者睡前花個5-10分鐘，用若數個零散時間代替整塊時間。任何時間、任何地點，只要有空閒就可以看單詞，不用在意這段時間有多長，也不用在意這個地方是否是安靜的教室。

很多人學英文把背單字的周期拉得過長，以至於背了後面忘了前面，正確的做法應該是盡量在記憶衰減前加強對已經看過的單詞進行重複，以強化它們在大腦中的印象，而7天正好是記憶衰減的周期。我們可以按照需要記憶的單詞總量進行劃分，得到每天要重複複習的單詞量。通常，如果需要記憶的單詞總量是4000的話，那麼每天應該把單詞量限制在不少於200-300。

若你訂出目標，每天需要記憶的200-300個單字，其實不可能一次全部記住，所以，就像自然記憶的過程一樣，我們只需要每天反覆地看這些單詞，並在大腦中想像字義，並按音標正確讀出來就可以了，每天進行4-6遍最好。也許我們不會在第一天看過以後就有非常強烈的印象，但是在重複幾次以後，這些單詞在大腦中的印象必然會越來越強烈，直到我們一看到單詞就能反射出含義，因此增加閱讀量也非常有必要。

很多人同學習慣每一個單詞花費大量的時間去看去寫，但實際上每次看單詞的時候，花費5分鐘和5秒鐘都是一樣的，單詞在大腦皮層上的信息記錄效果完全沒有區別，其遺忘機率也是幾乎相同。所以，我們應該多次重複，並降低每個單詞消耗的時間，這樣無論從效果和效率來看都比較理想。

抄寫單字，是非常多人在背單字的時候最喜歡用的方法，實際上是沒有產生記憶效果的。而單字的拼寫屬於字母的無序組合，記憶拼寫的難度跟記憶我們手機裡存儲的電話號碼難度是一樣的，所以一遍遍抄寫單字效果不大。

我們用單字背單詞是一種無視覺影像的刺激，這種刺激不如聽覺刺激明顯。所以，對於某些單詞來說，單純根據書本來記憶效果是不太好的，而這時候如果有單詞的講解配合，就會起到事半功倍的效果，同時我們可以在單詞記憶的同時聽一下單詞的正確發音並跟著模仿，記憶效果會更好。