鄭和下西洋，曾經到過澳洲的西海岸？兩名澳洲男子近日在當地一個海灘，發現一尊由鍍
金青銅製成、重逾1公斤的佛像，據傳這可能與1421年「明朝尋寶之旅」有關，可能證明
中國人比歐洲人早200年踏足澳洲。不過，中國專家卻潑冷水，認為是其他中國人帶到西
澳而已。

發現這尊佛像的是澳洲男子德尚（Leon Deschamps）和湯姆森（Shayne Thomson）。他們
經營一間電影公司，打算與法國紀錄片製作人合作，拍攝拿破崙統治時期從法國航行至澳
洲的影片。兩人近日帶著金屬探測器到當地一個海灘，清除如啤酒罐等金屬垃圾，準備拍
攝。突然，湯姆森手裡的金屬探測器發出訊號，顯示離地面很近的地方有大型物體，於是
，兩人準備好拍攝設備將挖掘情況拍下。

兩人撥開沙子後，起初以為這個物體是上世紀50年代的裝飾藝術燭台，但約1分鐘後，他
們挖出了一座小佛像。根據發現地的法規，這座小佛像屬於發現它的兩人，但澳洲聯邦的
條款規定，政府可以佔用具有「特殊文化價值」的物品，兩人因此通知當局，以決定如何
處理佛像。

兩人向西澳洲海事博物館報告相關事宜，並附上照片，博物館建議他們聯絡當地華人協會
「中華會館」，會館便協助他們聯絡澳洲駐中國大使，大使辦公室正就事件進行調查，同
時與中澳歷史博物館聯絡。中國大使館工作人員稱，他們仍在研究這一「潛在遺蹟」，但
因鑑定過程相對複雜，仍需更多時間來處理。

德尚則聯絡專業的古董商人，對方看過佛像後，毫不猶豫地指，佛像是來自明朝初期，約
在1350至1637年。還有人向他們說，這座佛像可能與明朝尋寶之旅有關，這意味著在荷蘭
人哈托格（Dirk Hartog）1616年登陸西澳洲前200年，中國人可能到過這裡。

不過，中澳歷史博物館副主席王興鄉則指出，這座佛像被認定來自明朝到達澳洲的方法有
很多可能：可能是鄭和留下來的，或是其他中國人帶來的，特別是在19世紀70年代已經有
中國人在西澳洲出沒，佛像可能是在這150年間被帶到此處的。雖然這次發現讓人十分興
奮，可是「除非你證明它周圍的泥土或沙子來自某個時期，以及（佛像）在那兒多久了..
...那將是一個考古問題」。

德尚和湯姆森兩人沒有透露佛像的發現地點，以防有人到當地「尋寶」，破壞環境生態。
隨後有人向德尚表示，發現佛像的海岸，曾有馬來西亞人及華人在當地採集珍珠，並且建
設過營地，由於靈性、宗教對東南亞船員和沿海勞動者來說很重要，也可能解釋這座佛像
出現在西澳洲的原因。（國際中心／綜合外電報導）