大家常聽到的「指腹為婚」、「媒妁之言」是一種途徑，明清時代農村社會中，自由
戀愛的風氣不盛，所以自身不必煩惱這方面的問題，家中的長輩會替晚輩、奴僕選擇婚配
對象。由於傳統社會中很重視延續香火，對於下一代的婚姻問題，自然也會特別重視。

    在城市中還有另一種途徑，就是去購買妻妾，人口市場的來源有青樓妓女，有的富人
一試成主顧，就把妓女娶回家當小妾了。在揚州地區還流行一種叫做「瘦馬」的行業，是
一種將童女訓練各項技藝，再將其賣為人妾的行業。只要跟牙婆（仲介商）透露要娶妾，
牙婆就會帶領那人去選姑娘，會場宛如迴轉壽司一般，有看到中意的姑娘，就拿金簪插住
他的髮鬢，接著就可以準備娶回家了。如果都沒有喜歡的，也沒關係，打點他們車馬費就
可以了，還可以再去其他場。

    看起來好像不錯，但是其中很多詐騙，例如選到一個精通畫畫的來當小妾，想說很有
生活情調，結果他只會畫一朵花；選一個會彈琴的，結果他只會彈一首。選一個會寫書法
的，結果只會寫幾個字；選一個會下棋的，結果只會一種棋路，娶回家才發現被騙惹。

    這種訓練不精的，至少還長的順眼，被騙也就算了。還有一種更慘的，有人在京師（
北京）選妾，一開始分明是選美女。臨娶時才發現被調換成醜女，行話叫「戳包兒」。還
有假借結婚，但趁著夜色偷光東西就逃走的，稱為「挐殃兒」。又有男性擦粉纏足，偽裝
成異性，等到過門時再趁機逃走，當時的人就稱呼此為「人妖」。成化年間，有個國子監
生就娶到人妖，剛好沒地方逃跑，所以被抓到官府，最後媒婆和人妖都被治罪。

    說到人妖，另外有則哭笑不得的故事，有個人男扮女裝是為了要教導刺繡，藉此餬口
，卻莫名被人強姦，對方發現是個人妖，於是將其抓進官府，強姦者沒事，人妖被處以極
刑，幫QQ。