「神州九號」載人飛船和「蛟龍」號載人潛水器昨 (24) 日雙雙為中國創造歷史，前者順利與空間飛行器「天宮一號」進行手控交會對接，後者成功下潛至 7020 米打破世界紀錄。 3 名太空人和 3 名潛航員互相向對方表示祝賀和問候。按照計劃，中國明年將發射「神十」飛船再進行載人交會對接任務，而未來亦將有新潛水器挑戰 11000 米深海溝。

香港《明報》報導，昨日上午， 3 名太空人景海鵬、劉旺、劉洋按計劃撤出「天宮一號」，回到「神九」飛船返回艙。 11 時 12 分，飛船與「天宮一號」分離，並撤離至與「天宮一號」相對距離 400 米停泊處，然後自動倒飛。飛船其後在距離「天宮一號」 140 米處停下，改由人手控制。

負責執行對接任務的太空人劉旺全神貫注操作手柄，控制飛船逐寸靠近「天宮一號」。 12 時 48 分，飛船與「天宮一號」對接環接觸，形成組合體，成功完成中國首次手控交會對接 。 3 名太空人在下午 3 時 58 分再次進入「天宮一號」實驗艙繼續工作。

要完成難度好比「百米穿針」的手控對接，劉旺之前在地面已接受了 1500 次的模擬訓練。據航天員系統總體室主任劉偉波透露，這次手控對接用了不到 7 分鐘，比上次自動對接快了近 3 分鐘。中國載人航天工程新聞發言人武平昨在記者會上表示，自動和手控互補使用可以有效提高交會對接的成功率，而掌握兩種交會對接技術更是中國建設太空站的前提條件。

武平還透露，中國載人航天工程從 1992 年起，至明年「神十」任務完成，總經費約 390 億元人民幣。這是官方首度透露「神十」升空時間，此前的說法是今年內。武平不排除將來會有外國太空人搭載中國飛船升空。

在「神九」太空人忙於準備手控飛船之際，「蛟龍」號昨晨 9 時 07 分，已完成 7000 米級海試第四次下潛試驗，最深潛至 7020 米，刷新全球同類潛水器的深潛紀錄。 3 名潛航員在下午 3 時許安全浮上水面。之前美、日、法、俄等國的載人潛水器從未下潛超過 6500 米。「蛟龍」號成功深入 7020 米深海底，意味中國可以在世界 99.8% 的海域開展深海調查。

「蛟龍」號總設計師徐豈南昨稱，中國要繼續發展深潛技術，僅有載人潛水器是不夠的，還要組織結構完整的深海調查梯隊，當中包括纜控水下機器人、無纜水下機器人、載人潛水器三部分，繼續挑戰更深海底。